Os primeiros estudos para a construção do açude Itans datam de 1907.
Naquela ocasião, chegou a Caicó uma equipe de engenheiros para projetar uma série
de açudes que seriam construídos no Seridó. Esses engenheiros eram todos do
Sul do país. A primeira surpresa que eles tiveram foi saber que os rios da região
eram todos secos, só havendo água na época do inverno.
Mas
foi somente em 1932 que teve início a construção do referido açude, no leito
do rio Barra Nova. A iniciativa coube ao então ministro da viação e obras públicas,
o escritor paraibano, autor do livro A Bagaceira, Dr. José Américo de Almeida.
Para tomar essa decisão, o
ministro empreendeu uma viagem por todo o Nordeste a fim de conhecer, in loco,
a situação da região, que já vinha sofrendo com as secas de 1931 e 1932.
O Açude foi construído
com terra batida. Para tanto, foi indispensável a utilização de jumentos
para carregar a terra em caçambas de madeira de fundo falso. Cada jumento
carregava duas caçambas, uma de cada lado, acopladas nos cabeçotes das
cangalhas. Um fato interessante que ocorria com os jumentos era na hora do almoço.
As 11h17min tocava a sineta para o almoço. E era no intervalo do almoço que os
trabalhadores davam a ração aos animais. Então os jumentos associavam o toque
da sineta com a hora da ração; dessa forma, quando tocava a sineta eles saíam
em disparada, estando ou não com as caçambas cheias. Para evitar essa situação,
os trabalhadores tinham que descarregar as caçambas minutos antes do toque da
sineta.
Na
lida do trabalho pesado, os socadores de terra, conhecidos por “Cassacos de
terra”, cadenciavam a batida do malho ao ritmo da canção Coco tamanqueiro. O
refrão era o seguinte: “Oi tamanqueiro / Eu quer um pá/ Quer um pá/ De
tamanco pra dançá".
http://www.cerescaico.ufrn.br/historiadecaico/itans1.htm
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